Φωταγωγήθηκε το Χριστουγεννιάτικο Δέντρο στην Αστόρια
ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ. Σε μια φαντασμαγορική τελετή, εν μέσω εορταστικού κλίματος και με μαζική προσέλευση από κάθε παρακείμενη συνοικία, πραγματοποιήθηκε η 3η ετήσια εκδήλωση της φωταγώγησης του Χριστουγεννιάτικου Δέντρου στην Πλατεία Αθηνών (Athens Square Park), στην 30ή Λεωφόρο, στην Αστόρια.
Δυο χρόνια μετά την έναρξη του θεσμού, στην καρδιά, τότε, της πανδημίας, η εικόνα στην Πλατεία δεν θύμιζε σε τίποτα το «μουδιασμένο» κλίμα εκείνων των ημερών: Στην πρώτη χρονιά μετά την ολοκληρωτική άρση των πρωτοφανών περιοριστικών μέτρων, ο θεσμός του Χριστουγεννιάτικου Δέντρου της Πλατείας Αθηνών έδειξε την πραγματική δυναμική του, με περισσότερους από 2.000 πολίτες κάθε ηλικίας να παρευρίσκονται, προκειμένου να παρακολουθήσουν τη φωταγώγηση αλλά και το καλλιτεχνικό πρόγραμμα, το οποίο «φώτισε» τις καρδιές όλων.
Την παρουσίαση του προγράμματος ανέλαβε η δικηγόρος Μαρία Μάρκου, η οποία, μαζί με τον σύζυγό της, Κωνσταντίνο Λαμπρόπουλο (Gus Lambropoulos) ήταν εκ των εμπνευστών του χριστουγεννιάτικου δέντρου και συνεισέφεραν τα μέγιστα για την πραγματοποίηση της εκδήλωσης.
Από την πλευρά του, ο πρόεδρος της ALMA BANK, Κυριάκος Καραβέλας (Kirk Karabelas), επεσήμανε πως οι υποστηρικτές του εγχειρήματος είναι αποκλειστικά τοπικοί επιχειρηματίες, οι οποίοι προσφέρουν τα μέγιστα στην Κοινότητα.
Εκ μέρους του Αρχιεπισκόπου Αμερικής κ. Ελπιδοφόρου, το «παρών» έδωσε ο Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος, ενώ προσκλήθηκε και παραβρέθηκε ο Διοικητής του 114ου Α.Τ., Κένεθ Γκόρμαν (Kenneth S. Gorman).
Παρέλαση και καλλιτεχνικά δρώμενα
Πριν από την εκδήλωση της φωταγώγησης, πραγματοποιήθηκε η ιδιαίτερη προγραμματισμένη παρέλαση με στολισμένες άμαξες, η οποία ξεκίνησε από το ύψος της 49ης Οδού και διέσχισε την 30ή Λεωφόρο μέχρι και την 30ή Οδό, όπου βρίσκεται η Πλατεία Αθηνών.
Η Αστυνομία είχε λάβει όλα τα απαραίτητα μέτρα και δεν υπήρξε παρακώλυση της κυκλοφορίας, ενώ οι διερχόμενοι έδειξαν να ξαφνιάζονται θετικά και έσπευσαν να απαθανατίσουν το εορταστικό θέαμα.
Οπως προαναφέρθηκε, παρά το τσουχτερό κρύο, πολίτες κάθε ηλικίας είχαν κατακλύσει την Πλατεία και μέτρησαν αντίστροφα, όλοι μαζί, για την πολυαναμενόμενη φωταγώγηση του Χριστουγεννιάτικου Δέντρου, που θα παραμείνει στο σημείο μέχρι και τις 10 Ιανουαρίου.
Στη συνέχεια, ξεκίνησε το καλλιτεχνικό πρόγραμμα, με τα κάλαντα αλλά και τα χριστουγεννιάτικα μουσικά δρώμενα από την Cyprus New York Productions, με πρωταγωνιστές τα μέλη της επίλεκτης μαθητικής χορωδίας που συγκρότησε και διηύθυνε ο καλλιτεχνικός διευθυντής του οργανισμού, Φύτος Στράτης.
«Πρόπερσι ήμασταν με μάσκες, πέρυσι με περισσότερο κόσμο αλλά πιο επιφυλακτικά και φέτος έγινε κανονικά. Είναι πολύ όμορφο συναίσθημα να βλέπεις τους ανθρώπους μας να έρχονται κοντά ο ένας με τον άλλο. Η σημασία του Χριστουγεννιάτικου Δέντρου είναι ότι αποτελεί σύμβολο ελπίδας και αισιοδοξίας», τόνισε στον «Εθνικό Κήρυκα» («Ε.Κ.») ο Φύτος Στράτης.
Στο πρόγραμμα συμμετείχαν ακόμη οι καλλιτέχνες Δημήτρης Μιχαήλ, Αγγελική Ψώνη και Αριάδνη Αννα.
«Του χρόνου ακόμη πιο λαμπρή»
Μετά το πέρας της εκδήλωσης, μιλώντας στον «Ε.Κ.», η Μαρία Μάρκου έκανε ειδική αναφορά στους μαθητές και τους εκπαιδευτικούς των τριών σχολείων που συμμετείχαν (Αγιος Δημήτριος, Αγία Αικατερίνη, PS 17) και εξέφρασε την πεποίθηση πως η εκδήλωση θα διευρύνεται με την πάροδο των ετών.
«Η εκδήλωση έγινε όπως έπρεπε να γίνει. Χαίρομαι πάρα πολύ και για την παρέλαση αφού, παρότι ήταν η πρώτη φορά που την κάναμε, πήγε πολύ καλά. Ηταν όλα πολύ οργανωμένα και τους ευχαριστούμε όλους. Του χρόνου θα έχουμε ακόμη περισσότερα», τόνισε η κ. Μάρκου.
Τέλος, ο Κώστας Λαμπρόπουλος ευχαρίστησε άπαντες για τη συμμετοχή τους, έκανε λόγο για εκτιμήσεις προσέλευσης που κινούνται στα 2.500 άτομα και εξέφρασε την ικανοποίησή του για την επιτυχία του θεσμού, τονίζοντας ότι θα ενισχυθεί.